制造 生物技术

会在皮肤上生长的一般都不是什么好东西，但新的生物技术却能利用我们的皮肤去“生长”身体需要的各种类型细胞，用于治疗疾病或损伤，不管其存在于肢体还是大脑。

俄亥俄州立大学Wexner医学中心的研究者最近开发出了一种新型纳米芯片，它可使用小电流将新的DNA或RNA传递到活体皮肤细胞当中，对它们进行重新编程，并给予它们新的功能。

“（整个过程）只需几分之一秒就能完成。只需让芯片接触损伤区域，然后再拿掉它即可，”俄亥俄州立大学再生医学和细胞治疗中心主任Chandan Sen在生命中说道，“从那一刻开始，细胞重新编程就开始了。”

在最近发表于Nature Nanotechnology的研究当中，Sen的团队使用了一种名叫组织纳米转染（TNT）的新技术在老鼠和猪严重受伤的缺血肢体上生成了新的血管。

在使用该芯片接触动物皮肤之后，活动的血管在1周之内就会出现，这也就保住了动物的腿。这项技术还能被用来在皮肤上生长神经细胞，后者可以被提取并注射到大脑受损的老鼠体内，来帮助它们康复。

“通过使用我们创新的纳米芯片技术，受伤或缺乏抵抗力的器官可以被替代，”Sen说道，“我们已经展现了皮肤是一片肥沃的土地，可以用来生长任何器官的细胞。”

虽然听上去很科幻，但对皮肤细胞进行重新编程并不是新的理念——把皮肤变成多能干细胞的技术在5年前就已经让几位科学家获得了诺贝尔奖。但这种新型纳米芯片在该发现的基础上进行了改良，可以跳过将皮肤转换成干细胞的过程，直接把皮肤细胞转换成需要的细胞类型。

“我们的技术会把细胞保留在体内，并受到免疫监控的管理，因此免疫抑制并不是必须的。”Sen说。

而在下一步的研究当中，研究者们将在人体中测试自己的技术。等到一切就绪之后，这项技术可用来治疗所有类型的器官和组织问题，包括帕金森氏病和阿兹海默症这样的疾病。